Joe Biden begon als president direct met het grondig onder handen nemen van de Amerikaanse economie, bijvoorbeeld via investeringsprogramma’s die qua schaal doen denken aan de New Deal van de jaren dertig. We spraken erover met Carlijn Eijking, sinds juli werkzaam bij de raad van bewindsvoerders van het Internationaal Monetair Fonds (IMF).
Gefeliciteerd met je nieuwe baan! Wat ga je precies doen?
“Ik werk voor de Nederlandse bewindvoerder bij het IMF, Paul Hilbers, die tevens verantwoordelijk is voor vijftien andere landen. De raad van bewindvoerders stuurt het IMF in feite aan. Ik ben hierbij dan de adviseur voor het Koninkrijk der Nederlanden, en zorg ervoor dat onze belangen zo goed mogelijk behartigd worden.
Deze functie sluit aan op mijn eerdere werk: hiervoor heb ik viereneenhalf jaar gewerkt aan het IMF-dossier bij De Nederlandsche Bank.”
Is het niet heel spannend om tijdens de coronapandemie aan een internationale functie te beginnen?
“De praktische zaken zijn door de pandemie wel gecompliceerd – zo zit ik momenteel nog in Nederland, maar zodra ik mijn visum heb ga ik naar Washington. Maar ik vind het juist een ontzettend interessante tijd om voor het IMF te gaan werken, juist omdat dit een mondiale crisisbestrijder is en dus extra relevant. De overgang naar Washington zie ik zeker met vertrouwen tegemoet.”
Hoe kijkt het IMF aan tegen de plannen van Biden?
“De plannen van Joe Biden zijn omvangrijk en ambitieus. Binnen het IMF is men daar in het algemeen positief over. Op basis van de plannen die er nu liggen, verwachten we dit jaar een economische groei van zeven procent – de snelste groei binnen een generatie!
Wel zouden de uitgaven nog effectiever kunnen plaatsvinden, door deze meer te richten op het versterken van de aanbodkant van de economie. Dat zou niet alleen de impact op de economische groei duurzamer maken, ook zou dit het risico op de inflatoire druk beperken. Verder bevelen we vanuit het IMF aan om meer gebruik te maken van indirecte belastingen, bijvoorbeeld met de invoering van een CO2-heffing.”
Economen als Olivier Blanchard en Larry Summers maken zich wel zorgen dat die plannen de inflatie erg zullen doen toenemen.
“Het effect op de inflatie is zeker een belangrijk punt in de discussie over de steunpakketten. En deze discussie vindt ook binnen het IMF plaats, maar we zien op dit moment vooralsnog geen reden tot zorg. Het klopt dat de inflatie nu oploopt, maar we gaan er bij het IMF van uit dat dit een tijdelijke ontwikkeling is als gevolg van de coronapandemie. Gezien de hoge mate van onzekerheid, blijven we dit vanzelfsprekend nauwlettend monitoren.”
Merkt het IMF zelf wat van de andere president?
“Zeker, met het aantreden van de regering Biden is de positie die Amerika binnen het IMF inneemt wat betreft het klimaatbeleid bijvoorbeeld 180 graden gedraaid. Onder Trump was dat geen beleidsonderwerp, terwijl Biden juist veel aandacht heeft voor het klimaat, ook in de voorgestelde steunpakketten.
Ook heeft Biden ingestemd met een nieuwe generieke allocatie van de speciale trekkingsrechten van het IMF. Lidstaten kunnen deze trekkingsrechten omwisselen bij andere centrale banken voor harde valuta. In het voorjaar van 2020 werd dit plan nog tegengehouden door de regering van Trump. Dankzij deze trekkingsrechten kan het IMF landen tijdens deze pandemie steunen, zodat ze bijvoorbeeld vaccins kunnen aanschaffen, zonder dat ze met hoge schulden worden opgezadeld.”
Auteur
Categorieën
