Er is veel aandacht voor de trein als alternatief voor het vliegtuig bij zakenreizen binnen Europa. Meerdere grote bedrijven en ook overheden stimuleren deze keuze actief. Er is echter ook een factor die hierbij verstorend kan werken: de loyaliteitsprogramma’s van vliegmaatschappijen.
Loyaliteitsprogramma’s – zoals Flying Blue en Miles & More – geven reizigers een prikkel om hun reizen bij één aanbieder te concentreren. Deze programma’s bieden verschillende voordelen – zoals flexibele tickets, gratis upgrades en lounge-toegang – zeker voor de meest loyale leden. Voor reizigers op de marge tussen vliegen of treinen kunnen deze voordelen leiden tot een keuze voor het vliegtuig, terwijl men anders de trein zou pakken. Ook kan die ene vliegreis helpen om naar het volgende loyaliteitsniveau te komen. Dat geeft een extra prikkel om het vliegtuig te kiezen.
Op basis van een enquête onder 1.000 zakelijke reizigers in de Metropoolregio Amsterdam laten we zien dat reizigers die in een of meerdere loyaliteitsprogramma’s van vliegmaatschappijen een elite-status hebben, vaker het vliegtuig boven de trein verkiezen (figuur).
Voor zakelijke reizen naar steden op korte afstand van Amsterdam (tot 300 km) kiest vrijwel iedereen de trein (figuur). Hieronder vallen bijvoorbeeld Antwerpen, Brussel, en Düsseldorf. Wanneer de afstand toeneemt, neemt het aandeel treinreizen sterk af.
Ook ontstaan er grotere verschillen tussen zakelijker reizigers die wel of geen elite-status bezitten wanneer de reisafstand groter wordt. Voor reizen van 600 tot 900 km (bijvoorbeeld naar Milaan, Kopenhagen en Wenen) is voor reizigers met een elite-status de kans dat ze de trein pakken bijna een derde lager (5,9 procentpunt).
Deze beschrijvende statistiek biedt echter geen uitsluitsel over het oorzakelijk verband van de getoonde verschillen. Het risico van omgekeerde causaliteit is aanwezig: iemand die vaker voor het vliegtuig kiest, behaalt eerder een elite-status. Toch lijkt de invloed van dit effect beperkt, aangezien de opbouw van status volgt uit alle vliegreizen en niet enkel die naar Europese (trein)bestemmingen
Auteurs
Categorieën
