De Nederlandse overheid is al jaren in de weer om de bestaanszekerheid op Caribisch Nederland te verbeteren. In 2019 en 2020 resulteerden de inspanningen in substantiële koopkrachtverbeteringen, maar in 2021 zette de stijgende lijn slechts beperkt door. Dit was het gevolg van het gelijk blijven van het minimumloon en de uitkeringen in 2021. In 2024 wordt er een sociaal minimum ingesteld, die de bestaanszekerheid in Caribisch Nederland moet verbeteren.
De maatregelen om koopkracht te verbeteren in Caribisch Nederland betroffen in 2019 de verlaging van het werkgeversdeel in de premies voor inkomensverzekeringen van werknemers en de reële verhogingen van de uitkeringen AOV, AWW en Onderstand en het wettelijk minimumloon. In 2020 werden de uitkeringen en het minimumloon verder verhoogd. Ook de kinderbijslag ging met ruim 30 procent omhoog. Verder zorgden de coronasteunmaatregelen in 2020 voor behoud van banen en lonen van de meeste werknemers en werden zelfstandig ondernemers gecompenseerd voor inkomensverlies. Ook werden in 2020 toeslagen verstrekt op elektriciteit, water en internet. Hierdoor daalden in dat jaar de prijzen (deflatie), hetgeen gunstig uitpakte voor de koopkracht.
In 2021 bleven het minimumloon en de uitkeringen op hetzelfde niveau als in 2020. Wel bleven de coronamaatregelen nog steeds van kracht en ging ook de kinderbijslag verder omhoog. Dat had een positief effect op de koopkracht van huishoudens met kinderen. Maar al met al kwam de koopkrachtverbetering op alle drie eilanden aanmerkelijk lager uit dan in de twee voorgaande jaren. Op Bonaire steeg de doorsnee koopkracht in 2021 met 1,1 procent maar op Sint Eustatius en Saba was het een maatje minder met mediane stijgingen van 0,5 procent en 0,1 procent.
Ondanks de beperkte groei in 2021 wordt er nog steeds ingezet op de verbetering van de bestaanszekerheid in de toekomst. Op 1 juli 2024 wordt op advies van de Commissie sociaal minimum op alle drie eilanden een sociaal minimum ingesteld dat de eilanders van armoede moet vrijwaren. Daarnaast wordt het minimumloon met minimaal 300 dollar per maand verhoogd en worden de bedragen voor kinderbijslag gelijk getrokken met de bedragen in Europees Nederland.
Auteurs
Categorieën