Verhuizing van banken gaat Britten pijn doen

Onlangs werd duidelijk dat waar sommige Brexit-tegenstanders al bang voor waren, nu werkelijkheid wordt. Enkele banken verplaatsen hun activiteiten van de Londense City naar andere EU-landen. Persbureau Reuters rapporteerde in juli dat Morgan Stanley naar Frankfurt gaat, net als Citigroup. Barclays schijnt Dublin te overwegen.

Dat deze verhuizingen de Britten pijn gaan doen, blijkt als we kijken naar de laatst beschikbare gedetailleerde Britse exportstatistieken (uit 2015). Deze geven een goed beeld van hoeveel financiële diensten het VK exporteert en importeert uit de verschillende Europese landen, in relatie tot de totale handel tussen het VK en deze landen.

De Britse handelsbalans met veel van de EU-landen in de figuur is negatief: het VK importeert meer uit de EU dan het ernaar exporteert. De totale netto-invoer van het Verenigd Koninkrijk uit bijvoorbeeld Nederland bedroeg acht miljard pond. De netto-uitvoer van de financiële sector is echter positief. In 2015 was de netto-export van financiële diensten naar Nederland bijvoorbeeld 3,1 miljard pond. In verhouding: dit was 19 miljard pond naar de EU in totaal en 23 miljard pond naar niet-EU-landen.

De verhuizing van banken uit de City naar het Europese vasteland kan gevolgen hebben voor de Britse handelsbalans. Ceteris paribus leidt zo’n verhuizing tot lagere Britse netto-export en daarmee tot lagere Britse welvaart. En dit heeft reële gevolgen. Denktank Bruegel stelt bijvoorbeeld dat met de verhuizing van activiteiten uit de City mogelijk 30.000 banen gemoeid zijn. Deze krimp van de financiële sector doet pijn. De sector is immers goed voor meer dan een tiende van het Britse bbp.

Toch zijn er ook winnaars. Steden als Frankfurt en Dublin lijken te mogen gaan rekenen op de komst van grote internationale banken. Zelfs als deze banken slechts een fractie meenemen van deze handel in financiële diensten, gaat het toch al snel om een miljardenimpuls. Het gevolg is groei en banen, nog los van eventuele indirecte effecten. Toch jammer dat dit feest aan Amsterdam voorbij lijkt te trekken.