Lodewijk Asscher – Minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid – schreef afgelopen zaterdag een nogal dubieus opiniestuk met Charles Goodhart in De Volkskrant en The Independent over migratie. Asscher probeert goedkoop te scoren met migratie, zoveel is wel duidelijk; geleuter over dijkdoorbraken en dat soort metaforen. Maar het is ook slechte economie.
Asscher suggereert dat buitenlandse werknemers de banen van Nederlanders inpikken. Hein de Haas (directeur International Migration Institute, Oxford University) wijst op het gebrekkige bewijs voor arbeidsmarkteffecten van migratie. Jonathan Portes (directeur National Institute of Economic and Social Research) wijst op de fouten in de statistieken die Asscher en Goodhart gebruiken. Zie zijn barrage aan tweets.
Asscher is volkomen naïef. Iedere zelfbenoemde sociaal democraat, zoals Asscher, moet weten dat vrij verkeer van werknemers bij een hoge loonvloer in de arbeidsmarkt voor reguliere werknemers een gegarandeerd recept is voor illegaal en zwart werk. De loonkosten aan de onderkant van de arbeidsmarkt worden kunstmatig hoog gehouden door het minimumloon en de laagste CAO-schalen.
Asscher heeft best een punt dat je controle nodig hebt om de CAO’s en arbeidsrechten af te dwingen. Maar je kunt bedrijven nog zoveel controleren, ook internationaal gecoördineerd, maar verminderen van zwart en illegaal werk vereist domweg dat de loonkosten voor reguliere werknemers aan de onderkant omlaag moeten. Pas als de arbeidsmarkt aan de onderkant gewoon kan werken als arbeidsmarkt, dan zullen illegaal werk, zwartwerk en oneigenlijke concurrentie sterk afnemen.
De laagst betaalde werknemers kunnen een belastingteruggave krijgen om het lagere bruto loon te compenseren zodat hun netto inkomen op peil blijft.
Het is een waanidee om in een wereld met mobiele werknemers te denken dat de loonvloer in de Nederlandse arbeidsmarkt – en andere Europese landen – kan blijven bestaan. De sociaal-democratische oplossing voor het migratievraagstuk is dus: arbeidsmigratie toestaan en de gevolgen voor de laagstbetaalden compenseren via lagere belastingen. Asscher moet serieus zijn werk als minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid gaan doen in plaats van gevaarlijke retoriek en slechte economie te bedrijven.
Auteur
Categorieën