Nederland globaliseert de afgelopen jaren gestaag verder, vooral door toegenomen dienstenhandel. Beleidsmakers en economen zouden meer aandacht aan de dienstenhandel moeten besteden.
Economen spreken vaak van slowbalisering sinds de financiële crisis, omdat de goederenhandel als percentage van het bruto binnenlands product (bbp) wereldwijd stagneert. De figuur laat evenwel zien dat de globalisering van Nederland, gemeten als de som van invoer en uitvoer als percentage van het bbp een stijgende trend heeft.
Opvallend daarbij is dat de dienstenhandel sinds de kredietcrisis (2008) harder is gegroeid dan de goederenhandel. De dienstenhandel was in 2008 nog 30 procent van het bbp, in 2024 is dit gegroeid tot 47 procent. Niettemin groeide ook de goederenhandel in Nederland sinds 2009 van 101 naar 109 procent van het bbp.
De dienstenhandel is in het publieke debat een ondergeschoven kindje. Politici en economische commentatoren hechten als het om handel en werkgelegenheid gaat vooral aan producten waar je je teen tegen kan stoten. Dit blijkt ook uit het handelsconflict dat de VS is gestart, en voor de regering Trump vooral gaat om het corrigeren van het goederenhandelstekort en het terugbrengen van de maakindustrie.
Dit gebrek aan aandacht voor de dienstenhandel is onterecht. Onze economie bestaat voor driekwart uit diensten. Ook de derde plaats op de Services Trade Restrictiveness Index van de OESO toont dat Nederland een zeer open dienstenmarkt heeft. Veel Nederlandse dienstenhandel is gerelateerd aan de goederenhandel. Denk bijvoorbeeld aan het onderhoud aan machines die de Nederlandse industrie produceert en uitvoert.
Ook onder economen en statistici is de dienstenhandel een minder bestudeerd onderwerp. Zo zijn data over de dienstenhandel notoir oppervlakkig vergeleken met data over de goederenhandel.
In de eerste plaats moeten we dus investeren in betere dienstenstatistieken, zodat beleidsmakers beter geïnformeerd kunnen werk. Daarnaast is het nuttig om meer handelsmissies gericht op diensten te organiseren. Ten derde onderstreept de toenemende omvang van de diensteneconomie en -handel het belang van ambitieuze afspraken over wederzijdse liberalisatie van dienstenmarkten, zowel binnen de EU als met derde landen.
Auteurs
Categorieën